도대체 왜 돈을 빌려가서 안 갚는 것인지 아무리 개탄해도 돈은 돌아오지 않는다. 없으면 없다고 설명하고 양해도 구해야 하는 것 아니냐고? 얄궂게도 아쉬운 상황에서는 더 아쉬운 소리 하기가 싫은 게 사람이다. ‘에이, 그깟 돈 안 받고 말지, 그렇게 안 봤는데 그 인간 참 상종 못할 인간이네. 앞으로 절대로 돈 거래는 하지 말아야겠다’라는 결론에 이른 당신. 사실 당신은 돈 빌려주고 떼인 선의의 피해자가 아니라 어떤 한 사람을 ‘돈 안 갚고 사는 괘씸한 인간’으로 만든 장본인이다.

사람은 누울 자리를 보고 발을 뻗는다고 했다. 더럽고 치사해서 그 돈 안 받는다는 사람이 많아질수록, 급해서 돈 빌렸다가 안 갚아도 되는 상황 속에서 인생살이의 값진(?) 교훈을 얻는 사람도 많아진다. 처음에는 본의 아니게 못 갚았지만, ‘안 갚아도 되네’라는 소중한 삶의 경험은 나중에 전략까지 짜서 ‘삥 뜯고’ 사는 인생길로 들어서게 만든다. 바늘도둑이 소도둑 되는 원리와 같은 거다. 체면과 염치를 벗어던진 사람들은 인간 세상 생태계에서 참 요리조리 잘도 살아가는 듯 보인다. 생존의 극한에 서보면 윤리는 쉽게 휘발된다.

매월 5만원이든 10만원이든 꾸준히 갚겠다는 실천 가능한 약속이 중요하고, 이를 어길 때에는 어떤 대가를 치르겠다는, 빌리는 사람의 자기 다짐과 성의가 필요하다. 돈을 빌려주는 것 못지않게 갚도록 독려해야 하는 것이 빌려주는 사람의 의무다. 내 손을 떠난 돈에는 ‘누구의 소유’라는 표시가 없다. 내가 빌려준 돈이라는 위세를 버리고 이제 내가 아쉬운 소리를 해야 할 차례가 온 것이다. 단순히 돈을 받아내기 위해서가 아니라, 그것이 상대방의 돈 거래 습관을 돕고, 돈 때문에 사람 잃는 일을 방지할 수 있는 방법이기에 그 일을 해야 한다.

일전에 만난 한 사람은 급한 일로 누군가에게 만원을 빌려도 무조건 원금의 10%를 이자로 쳐서 되갚아준다고 한다. 그렇게 높은 이자를 쳐서 갚게 되면 자신에게 손해가 너무 크기 때문에 정말 웬만하면 빌려 쓰지 않으려고 노력하게 되더라는 것이다. 또 그렇게 철저히 이자를 쳐서 잘 갚으니 너도나도 돈 필요하면 얘기하라고 하더란다. 급한 일이 생겼을 때 돈 걱정은 덜고 살아도 될 만큼 신용을 확보한 셈이다.

슬프게도 고금리 사금융권에서 이러한 상환 플랜을 가장 성실하게 수행한다. 사람을 생각해서가 아니라 금전적 이익을 위해서 이리도 성실하게 빚을 갚도록 종용한다는 현실이 서글프다. 서로서로 돈 거래를 하며 관계를 맺고 살아가게 마련인 것이 인간 세상 금융인데, 그 아쉬운 소리 하기가 싫어 기꺼이 고금리 금융기관에서 권하는 빚을 끌어다 쓰며 결국 부채의 늪에 빠져드는 사람이 많은 현실이 안타깝다.

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