고유경씨 전화를 받았다. “이제 후원하지 않아도…. 단체가 해산하기로 했거든요.” 먼저 든 생각, ‘지금도 내가 이 단체를 후원하고 있구나’였다. 단체 소식지가 끊긴 지 꽤 됐다. 연말에 기부금 영수증 처리 때면 후원하고 있다는 걸 상기한다. 주한미군범죄근절운동본부와는 주한 미군 한강 독극물 방류 사건(2000년)을 취재하며 인연을 맺었다. 영화 〈괴물〉의 모티브가 되었던 사건이다. ‘과격한’ 단체명인데 내 나이 또래 여성 활동가 3명이 사무국을 운영하고 있었다. 후원금으로만 운영된다는 걸 알고 그때부터 매월 후원했다.

1992년 11월 기지촌 여성 윤금이씨가 주한 미군 케네스 마클 이병에게 참혹하게 살해당한 뒤 공동대책위원회(공대위)가 꾸려졌다. 1993년 공대위는 주한미군범죄근절운동부로 탈바꿈했다. 이태원 조중필 피살 사건(1997년), 두 여중생이 숨진 주한 미군 장갑차 사건(2002년) 등 주한 미군 관련 사건이 터지면 기자들은 이 작은 단체에 먼저 연락했다. 단체는 주한 미군 기지가 있는 전국 지자체와 시민단체를 네트워킹했다. 주한 미군 문제와 관련한 허브 구실을 톡톡히 해낸 것이다.

이 단체뿐 아니라, 세상이 좋아지면 해산하는 것을 목표로 한 단체가 적지 않다. ‘환경문제가 해결되면’ 환경운동연합이, ‘인권과 민주주의가 생활 속에 뿌리내리면’ 민주사회를 위한 변호사 모임이, ‘시민이 주인 되면’ 참여연대가, ‘경제적 불의가 사라지면’ 경제정의실천시민연합이 해산할 수 있는 사회. 그런 사회는 올까? 세상은 여전히 미세먼지가, 사법 적폐가, 재벌의 불법 승계가 만연하다. 시민단체가 할 일이 많은데, 요즘 살림이 말이 아니라고 이구동성이다. 〈시사IN〉 정기 구독자만 감소하는 줄 알았는데 시민단체도 마찬가지였다. 후원이 줄고 있다. ‘입금이 최고의 연대’라는 말이 있다. 주한미군범죄근절운동본부에 내던 후원금을 다른 곳에 보태고 싶어서 변진경 기자에게 문자를 보냈다. 아동보호 시민단체 가운데 후원할 곳을 물었다.